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Cascate di ghiaccio in Canada

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Cascate di ghiaccio in Canada
di Francesco Rubiani

Partiti dall’ aeroporto di Venezia e dopo aver fatto scalo ad Amsterdam e Minneapolis finalmente giungiamo a Calgary, ma ovviamente mancano dei bagagli che per fortuna arriveranno il giorno seguente…. intanto ne approfittiamo per visitare la città. Speriamo che le montagne siano meglio….

Le relazioni:

Facciamo spesa, recuperiamo i bagagli e partiamo per Lake Louise dove ci attende la prima cascata, la Louise Falls (150m,5) situata in fondo al lago omonimo. La scaliamo velocemente facendo 3 tiri di cui l’ultimo un po’ più impegnativo.
In serata raggiungiamo sotto una fitta nevicata il Rogers Pass, dove ci attendono un paio di gite con gli sci.
Fatta colazione ci dicono che è “obbligatorio” passare dai Rangers… così tutti insieme andiamo ad informarci sulle condizioni del manto nevoso e sul meteo. Dalle foto all’interno dell’ufficio e dai lanciarazzi nel cortile capiamo che qui le valanghe sono davvero un problema. Visto le copiose nevicate il pericolo valanghe si attesta su un grado 3 tendente al 4 nelle ore pomeridiane… Comunque decidiamo di tentare e seguendo il consiglio dei Rangers raggiungiamo il Balu Pass compiendo un dislivello di circa 1000m su pendenze moderate. La discesa su un mare di polvere è entusiasmante!

Seconda gita, con condizioni metereologiche in miglioramento raggiungiamo il ghiacciaio Alkusan e il bivacco omonimo. Anche qui possiamo goderci a pieno la polvere canadese curvando e saltando dapprima in ampi pendii ed infine in uno splendido bosco. Alla sera partiamo e con le macchine a noleggio andiamo a Field in uno splendido appartamento con uso cucina.
Finalmente ghiaccio! E il giorno seguente scaliamo 2 cascate vicine tra loro, nel “settore delle Birre”: Pilsner Pillar(215m,6) e Karlsberg Column (150m,5).
Che spettacolo! La polvere canadese è famosa in tutto il mondo ma il ghiaccio non è di sicuro da meno!Anzi….
Andiamo a visitare la cittadina di Banff, centro abitato di modeste dimensioni abbastanza turistico e punto nevralgico all’interno del Banff National Park. Ne approfittiamo per scalare nelle vicinanze la Professor Falls (280m,4) bellissima cascata tra le più classiche del Canada e forse la prima ad essere salita.
Giorno di riposo… movimentato dal sottoscritto con un pieno di gasolio in un’auto a benzina…. ma rimediamo grazie all’efficienza dell’AVIS che ci fornisce una macchina nuova …ma sempre a benzina!
Terminiamo il riposo con una visita a Lake Louise e il successivo trasferimento a Rampart Creek.
Qui sorge uno splendido ostello, un po’ spartano, ma situato in mezzo alle Rokies canadesi sulla mitica Icefield Parkway a 75 km dall’ultimo centro abitato.
Subito una visita di dovere nella zona di Weeping Wall, un muro di ghiaccio verticale diviso da una cengia mediana e il giorno seguente concateniamo il naturale flusso ghiacciato in 5 ore di arrampicata Weeping Wall Central Pillar (190m,5) e Weeping Pillar (180m,6).
Stremati dalla salita e soprattutto dai festeggiamenti il giorno dopo decidiamo di riposarci e puntiamo verso la cittadina di Jasper, ma lungo l’Icefield Parkway nei pressi del Beauty Creek dopo un lungo avvicinamento scaliamo The Shades Of Beauty (180m,4+) di fianco a Curtain Call che purtroppo non era in condizione.
Finalmente tocca alla mitica Polar Circus (700m,5) che io e Franz riusciamo a salire in 2 ore e mezza, ovviamente con condizioni favorevoli sia di ghiaccio che di neve.
Ultimo giorno a Rampart Creek…ci spostiamo di una cinquantina di chilometri per raggiungere una goulotte davvero singolare da queste parti e piuttosto simile alle nostre cascate, Kitty Hawk (200m,5) non ha nulla a che vedere coi mostri della zona ma si rivela davvero divertente.
Come ultimo giorno in Canada decidiamo di visitare il comodo canyon di Haffner Creek nelle vicinanze di Banff, il luogo si presta molto bene alle salite di misto moderno e qui compiamo alcune ripetizioni.

Termina così la nostra spedizione canadese all’insegna del ghiaccio, portando a casa un buon “bottino” di cascate ma soprattutto tanti indelebili ricordi sia di interminabili scalate che di spazi davvero sconfinati.

Un grazie a tutti gli amici che hanno partecipato.
Francesco